Die Planai. Einer der anspruchsvollsten Zielhänge im alpinen Skizirkus. Zigtausende Fans. Einzigartige Stimmung. Die wohl geilste Skiparty der Welt! Am 24. Jänner 2023 wird Schladming zum Nabel der Skiwelt. Welcher Slalom-Artist krönt sich dieses Mal zum „König der Nacht“? Und wie kannst Du das Spektakel live miterleben?
Wenn am 24. Jänner auf dem Zielhang der Planai die Lichter angehen ist klar: In der kommenden Nacht wird ein weiteres Kapitel alpine Skigeschichte geschrieben. Es wird einen strahlenden Sieger geben. Einen neuen Helden. Wir werden Bestzeiten erleben. Tolle Leistungen sehen. Auch Dramen. Einfädler. Jubel. Ärger. Enttäuschung. Sieg und Niederlage. Emotionen. Kurzum alles, was den alpinen Skisport auszeichnet. Komprimiert an einem einzigen Abend, in zwei Durchgängen, auf einem der herausforderndsten Hänge, die der Ski-Weltcup zu bieten hat.
„Dann fahren wir halt in der Nacht!“
Der neue Held, der 26. Nightrace-Sieger, wird sich in eine Liste klangvoller Namen einreihen, die von Linus Straßer 2021 zurück bis zu Premierensieger Alberto Tomba 1997 reicht. Die beiden ersten Nacht - rennen auf der Planai fanden hingegen bereits Ende Dezember 1995 statt – allerdings gehörten sie nicht zum FIS Ski-Weltcup. Damals gastierte nämlich die U.S. Pro-Ski Tour in Schladming. Die Veranstaltungstermine in der Winter-Hochsaison stellten die Organisatoren vor eine große Herausforderung: Zum einen wurden die Parkplätze neben der Talstation der Planai-Seilbahn tagsüber dringend für die Skigäste gebraucht. Zum anderen war genau dieser Bereich als Zielauslauf für die Rennen vorgesehen. Der Schladminger Bernhard Knauß, sechsfacher Profi-Weltmeister, hatte die zündende Idee: „Dann fahren wir halt in der Nacht!“ Als improvisierte Beleuchtung dienten kurzfristig angekaufte Halogenstrahler, die einfach auf die Schneelanzen am Pistenrand montiert wurden. Das Potenzial dieses neuen Veranstaltungsformates erkannte auch der Österreichische Skiverband, der Schladming die Zusage für ein außerordentliches Weltcuprennen erteilte. Danach erteilte die FIS grünes Licht, eine Flutlichtanlage wurde gebaut und am 30. Jänner 1997 erlebten rund 27.000 begeisterte Fans das erste Weltcup-Nightrace.
Sportliche Sternstunden
Es würde wohl ein stattliches Buch füllen, würde man all jene Geschichten erzählen, die das Nightrace im vergangenen Vierteljahrhundert geschrieben hat. Und dennoch: Einige Slalomfahrer haben Skispuren in den Zielhang der Planai gezogen, die unvergessen bleiben:
1999 Benjamin „Benni“ Raich schaffte mit einem Husarenritt im zweiten Durchgang den Sprung von Rang 23 auf Rang 1 – sein erster von vier Nightrace-Siegen.
2002 Völlig entspannt vor und nach dem Rennen, extrem ri - sikoreich und unruhig zwischen den Toren, und 2002 der deutlich Schnellste: Bode Miller aus den USA begeisterte mit seiner ungestümen Einzigartigkeit viele Skifans auf der gan - zen Welt.
2005 An seinem 27. Geburtstag machte sich Manfred „Mani“ Pranger selbst das größte Geschenk und raste vor 47.000 Fans zum Nightrace-Sieg.
2010 „Wie im Märchen“ fühlte sich Reinfried Herbst, als er zum zweiten Mal in Schladming auf dem obersten Treppchen des Siegespodests stand.
2012 Marcel Hirscher gewinnt sein erstes von drei Nightraces, für ihn zu diesem Zeitpunkt der „emotionalste Weltcupsieg“.
2014 Henrik Kristoffersen, damals 19 Jahre jung, feiert seinen ersten Triumph auf der Planai. Insgesamt gewann er das Nightrace bisher vier Mal.
2020 Aufgrund der Corona-Pandemie wird der „Krimi zum Stummfilm“, wie es eine Tageszeitung treffend ausdrückte. Marco Schwarz entscheidet das knappe Rennen für sich.
2021 Linus Straßer gelingt das Kunststück, erster deutscher Nightrace-Sieger zu werden.
Legendär: die Schladminger Weltcupmeile
In „normalen“ Wintern sind es bis zu 50.000 Menschen, die das Nightrace in Schladming live miterleben. Für viele ist es die größte und beste Skiparty der Welt. Auch die Sportler schwärmen von der einzigartigen Atmosphäre des Slaloms und davon, dass das Ziel des anspruchsvollen Hanges im Herzen der Bergstadt liegt. Ein gut eingespieltes Organisationsteam feilt Jahr für Jahr daran, dass die Veranstaltung noch ein Stückchen besser wird: „Wir wollen unseren Gästen neben tollem Sport auf der Piste ein unvergessliches Erlebnis bieten.“ Dazu gehören coole Side-Events ebenso wie die legendäre Weltcupmeile. Sie führt vom Schladminger Hauptplatz ostwärts bis zur Planai und spielt für Ski- und Partyfans alle Stückeln: Musik, Show, Essen, Trinken und gute Laune vom ersten bis zum letzten Meter, vom frühen Morgen bis weit in die Nacht hinein.
Attraktives Rahmenprogramm
Bereits am Vortag des Rennens, am 23. Jänner, gibt’s im Nightrace-Rahmenprogramm zwei neue Highlights: ein Charity-Rennen zu Gunsten des steirischen Ski-Nachwuchses und die Bründl Sports Night, ein besonderer Galaabend mit kulinarischen Highlights und atemberaubender Show mit Artisten aus dem Cirque du Soleil. Der Abend ist auch eine ideale Gelegenheit, den offiziellen Nightrace-Wein zu verkosten. Die Rotwein Cuvée aus dem Weinschloss Koarl Thaller in Großwilfersdorf ist sowohl für Genießer als auch für Sammler attraktiv. Zum einen wegen ihres ausgezeichneten Geschmacks, zum anderen, weil es nur 2023 Flaschen davon gibt. Es lohnt sich also, ein Flascherl davon in den Keller zu legen – vielleicht um auf den nächsten Sieger anzustoßen…
Mehr Infos für Dich
Wer die Skiparty in Schladming feiern möchte, hat die Wahl aus acht verschiedenen Ticket-Varianten – von der klassischen Red Card am Hang bis zu Hohenhaus ON-THE-TOP, der exklusiven Partycard über den Dächern von Schladming.
